一、巴林石的形成
巴林石出产于特尼格尔图山，属于大兴安林山脉，因矿床座落于内蒙古巴林草原而得名。它位于内蒙古自治区赤峰市巴林右旗查干沐沦境内，距巴林右旗政府所在地大板镇50公里。这里人文历史悠久、风光秀丽、物产丰饶。
巴林石的开发历史久远，早在唐代已有开发用作日用器皿的材料，它伴随着中国北方原始文明而产生，融合于诸民族文化而发展，经过数千年的锤炼，终于形成了今天这样独具民族特色和魅力的巴林石文化。历史上对巴林石的形成流传着“彩石补天”、 “补天之遗石”的神奇传说。在当地，还传诵着“仙女化奇石”的美妙故事，令人神往。巴林石以石作印材早已有之。公元9世纪，契丹族在巴林草原建立辽王朝就已经用巴林石印章。1984年在赤峰市巴林左旗出土了一枚用巴林石刻制的契丹大字的印章。“荣宪公主之印”，该印呈长方形，兽钮状，质地纯正，清亮透明。
巴林石属天然彩石类，属含水的铝硅酸盐类矿物，是以高岭石、地开石为主的多种矿物组成的粘土岩，硬度一般为2—4级左右。由于巴林石柔和温顺，适于刀刻，又因色彩斑斓，宜于表达意境，致使其印章刻石及用途逐步走上了新的时代。
二、巴林石的品种与鉴别
巴林石的分类，主要是依据巴林石的颜色、质地、纹理和结构而确定，其品种丰富多彩，多以色象取名，主要分为鸡血石、冻石、彩石三大类。亦有细分为鸡血石、福黄石、冻石、彩石、图案石五类，共有上百个品种。本文主要从三大类作简要介绍。
（一）鸡血石类
巴林鸡血石的质地多为透明或半透明，颜色分为鲜红、朱红、暗红、桔红等。血形呈片状、块状、条带状、星点状分布于石中。与昌化鸡血石相比，巴林鸡血石其血色不如其沉厚，但质地往往更纯透。并按质地、颜色等以“红”命名。如夕阳红、彩霞红、芙蓉红、金银红、彩练红、金桔红等。主要品种有：大红袍、玻璃地、芙蓉地、花斑冻、牛角冻、藕粉冻、羊脂冻、黄冻、多彩冻等。
1、大红袍鸡血石。鸡血石地子多为透明或半透明的冻石。血色鲜红且集中成片，全体通红。一般布血80%以上者，即可称“大红袍”。石质细腻、温润，富光泽，硬度适中者宜篆刻，硬地者只能作观赏之用。产量少，是鸡血石中的稀有极品。
2、玻璃地鸡血石。浅白或浅灰，色淡若无色，如玻璃般的透明，晶莹明亮。配以鲜艳的鸡血，如洒下的鸡血在清水中悠悠晃动，颇为美观。石质细腻、温润，光泽极好。质纯，血鲜者难得。为巴林鸡血石的珍贵品种。
3、芙蓉地鸡血石。粉红色，微透明至半透明。石质细腻、温润，富光泽，略软。底色与鸡血红色彩接近，色差较小。石质为油脂外溢、光滑如玉的芙蓉冻，属巴林石的上品，加以鸡血或大块、高比例的血度，更为珍贵。
4、花斑鸡血石。半透明。肌理中含有黄、白、灰等色花斑，花斑边缘极为清晰。配以鸡血，构成优美生动的图案，极富情趣。在巴林石中较为少见，属难得品种。
5、牛角冻鸡血石。又称“黑冻鸡血石”。淡黑灰色或深黑灰色，微透明或半透明。石质细腻、温润，肌理或带有其他色彩的纹理，偶有透明水流条纹。以色深、纯净者为好。但质纯、血鲜者极为难得，是为珍品。
6、藕粉冻鸡血石。浅灰色中微泛红，如冲熟的藕粉，微透明或半透明。肌理中有鸡血缓缓蠕动，娇嫩艳丽，鲜明突出。石质细腻、温润，富光泽，硬度适中，受刀好。产量极少，色纯、鸡血鲜红者更少，是收藏的珍品。
7、羊脂冻鸡血。奶白色，如羊脂白玉。石质油润、温润，略软，玉肌凝脂，白嫩可爱。配以鲜艳的鸡血，红白相映，如皓齿朱唇，十分宜人。以质纯、洁白、鸡血鲜红者为上品。产出少，极难得。
8、黄冻鸡血石。黄色，各色度均有，微透明至半透明。石质油润、温润，肌理偶带絮状纹理和透明水流条纹。尤其是不甚透明的鸡油黄质地，油光铮亮，配以纯正鲜红的鸡血，如奶油上涂抹鲜红的果酱，鲜艳无比，是极难得的珍品。
9、多彩冻鸡血石。红、黑、黄、白、灰等多种色彩相杂，互相融合，很少有颜色、花纹相同者。色界模糊，无清晰纯色的花纹。各种过渡色混合于一体，加上鲜红的鸡血红，色彩斑斓，充满活力。石质细腻、温润，富光泽，性坚而不脆，是珍贵品种。
（二）冻石类
在巴林石中，凡透明或半透明、无鸡血红者，均归此类。冻石是巴林石中最多的品种，一般分为绵性与脆性两种。绵性石料不易裂痕，脆性石料易开裂冈化。绵性石料中以黄冻（俗称福黄石）最为珍贵，因而按其主体因素命名的品种也最为丰富，主要品种有：黄冻、灯光冻、金银线冻、蜜蜡冻、芙蓉冻、羊脂冻、桃花冻、牛角冻、黑冻、鱼子冻、虾青冻、紫云冻、花斑冻、藕荷冻、天蓝冻、多彩冻等。
1、黄冻。现称福黄冻石，属绵性石料。主体呈黄色，且透明至微透明，色黄而纯正，以鸡油黄色、无一丝杂质者为最佳。石质细腻、温润，油脂外溢，富光泽。肌理偶有絮状的细纹，如寿山的罗卜丝纹。石性稳定，坚而不脆，不易裂开，走刀极好。外表典雅高贵，有“巴林田黄”之美称。常杂生于其他印材之中，故出产极少，极为珍贵。
2、灯光冻。黄冻石的一种。纯黄色，纯净无暇，无一丝杂色，浅黄至棕黄各色度均有，半透明。石质细腻、温润，略坚。强光下金光辉映，娇艳璀璨。产量极少，色深者尤为珍贵。
3、金银线冻。黄冻石的一种。浅黄、黄或浅灰色，半透明。石体内纵横还布，缠绕极细的金色或银色线条，如横空出世的几道彩虹，蔚为奇观。石质细腻、温润，富光泽。纹饰极美，石料中分布金、银线者甚为罕见，故历来受到重视。
4、蜜蜡冻。黄冻石的一种。蜡黄色，略有深浅，微透明至半透明。肌理略透红。石体内常有比本色略浅的丝条状纹理。偶有细水流纹。石质细腻、温润，如蜂蜜油光明亮。硬度适中，适宜雕刻。是巴林印石的上品。
5、芙蓉冻。粉红色，红中微泛白，透半明或微透明。产于鸡血矿脉附近，故常有散血洒于石体上。石质细腻、温润，纯净无杂质。受刀很好，易于雕刻。色纯无杂色者为上品，但产量少，极难求。
6、羊脂冻。通体为奶白色，如熟羊脂，纯净无一丝杂色，微透明或半透明。石质细腻、温润，凝脂。肌理偶有细而弯的透明水流纹，酷似冻裂的冰纹，硬度适中。大都与其他色彩的石材共生，纯色者很少，是收藏上品。
7、桃花冻。淡粉红色，半透明。石体内常有桃红近朱红色的不规则片状短条纹，形似桃花瓣，异常娇艳。肌理常杂有红、黄、白、灰等色的云片状花。石质细腻、温润、少绺裂，是难得的上品，但产量低，极难求。
8、牛角冻。黑灰色，半透明或透明。肌理略带淡褐色，如牛角之色。肌理常有杂色或灰白色条理清晰地贯穿。石质细腻、纯净，富有光泽，有脆、绵两性。肌理含典型牛角纹理者，是巴林石中的珍品。
9、黑冻。正黑色，如同煤精者更佳。石质细腻、纯净，富有光泽。硬度适中，适宜走刀。体黑者甚少，往往大部分为黑色，少部分为其他颜色，且界限分明。产出甚少，为珍贵品种。
10、水晶冻。基本无色透明。肌理时有絮状白色条纹和云片状纹，如有白云漂浮于晴空，又如银丝镶嵌与水晶中，别有情趣。石质细腻、温润，晶莹通透，光泽明亮，硬度适中。故产量极少，成材难求。
11、鱼子冻。黄、淡绿或浅黑等色，微透明或半透明。肌理密集、整齐地排列芝麻大小的白色斑点，与周围透明小冻点构成鱼卵状，素雅清淡。属绵性石料，石质细腻、温润，平滑，硬度稍软，受刀很好。是巴林石中的佳品。
12、五彩冻。多种色调互相混杂、纠缠，色彩斑斓，变幻莫测，少有颜色、花纹相同者。色界模糊，无单色的清晰条纹。性坚而不脆，很少绺裂。
（三）彩石类
巴林彩石，包括图案石，以色彩见长，颜色为单一或多色组合。凡无血无黄无冻地的巴林石均归此类。彩石类与其它巴林石相比，最明显区别是质地不透明或微透明，最突出特点是色彩丰富，绚丽多彩，纹理多变，富有情趣。常多伴有天然图案，姿态万千。其质地柔软，分脆性和绵性两种，其中石质细腻、温润、光泽、色美为上等印石。主要品种有：红石、黑石、白石、红花石、黑花石、木纹石、豹皮石、多彩石、黄花石、金银石、巧色石、泼墨石、雪花石等。
1、红石。单一的红色，纯净无杂色，各色度均有，为巴林石独有的品种。有“粉红石”、“水红石”、“石榴红石”、“桃花红石”等。石质细腻、温润，娇艳鲜美，红光熠熠。性不坚不燥，沉稳端庄，质感良好。是极难得的珍贵印材。
2、黄石。呈单一的黄色，纯净无杂色，各色度均有。有“淡黄石”、“米黄石”、“琥珀黄石”、“正黄石”等。石质细腻、温润，属绵性石料，富光泽，柔软受刀，不易绺裂。极富质感，成品典雅，庄重。产量尚多，但材大者难得。
3、白石。多为单一的白色，肌理偶有其他杂色。各色度均有，有“磁白石”、“蜡白石”、“藕尖白石”、“象牙白石”等。属绵性材料，石质，洁白明亮。受刀舒适，产量很多，但色纯正而材大者不多。
4、红花石。白色为主，表面分布或疏或密的红色条纹和红色块斑。图案色彩丰富，花纹美丽多姿。石质细腻、坚结，属脆性石料。硬度稍高，易绺裂。以色纯、花美、无石病者为好。
5、黑花石。白、棕、黄等色，纯黑色的条纹蜿蜒分布石间，奇异别致。石质温润、细腻，属绵性石料，极少有绺裂。适宜雕刻，借花造型，别具情趣。产量极少，较难得。
6、木纹石。白色或灰白色，肌理分布如树木屑纹、年轮纹的纹饰，故称。花纹清晰，有艳红、朱红、橙红、紫红诸色。石质细腻，略软。受刀好，适宜篆刻。
7、豹皮石。黄、灰、红等多色，表面分布黄色斑点和斑纹，或疏或密，如豹皮上的金钱纹。石质细坚，偶有轻微砂质，光泽极好。是珍贵的印材。
8、巧色石。具有两种以上颜色，色界分明，色彩不相融合。其中色调差别大，对比强烈，并能相配者，更具魅力。适宜借色巧雕，使天然色调与人工雕刻融为一体。
9、黄花石。浅黄色，有深黄色的纹理，花纹与本色相近，淡雅美观。有绵性和脆性两种。适合作观赏性印章，不宜雕刻。
三、巴林石及其印章的养护
巴林石原石还是印章成品等，都要采取保养措施。一般有以下几种：
1、抛光法。巴林石未经打磨前，其表面为磨砂面，接收光照、空气等浸蚀的机会就大，会造成变色、开裂等现象。所以巴林石作品必须打磨抛光，增加平滑度，表面越光滑，保护作用就越强。巴林石经加工雕琢成型后，又经粗磨、细磨、精磨使之表面形成一定的光泽，是石质更加美观，而且经久光泽不褪，色彩不变。
2、上蜡法。巴林石抛光上蜡，目的是对石进行封闭，让其与空气隔绝，避免阳光直接照射，减少风化与褪色的机会，增加石体的光泽，增加温润感，使其更加剔透。传统的上蜡法一般采用加热、上蜡、擦亮的方法。可采取局部加热、分段封闭法等进行。但较大的石材及比较复杂的雕件上蜡后抛光都较困难，蜡的品种选择和配比都应适当，才能保证一定的耐久性。
3、树脂即成膜保护法。此方法也是对石体进行完全封闭，力求避免空气和光的直接浸蚀，达到防裂、防褪色、增加温润、光亮的效果。树脂保护方法，比较适用于加热变色、上蜡遇油变色及不易抛光的品种。用合成树脂保护巴林石方便、快捷，刷、喷、浸均可。应当注意的是，市场上各种高档清漆千万要慎用。
巴林石加工成雕件、印章或自然形后，应在温度不高、空气湿润处妥为保管。特别是巴林鸡血石保养与昌化鸡血石一样，重点是低温，避光保存。巴林石硬度较低，要用棉花或细软布轻轻擦抹，避免划伤。平时收藏宜装于锦盒之中。